सूर्य मंदिर 13वीं शताब्दी में ओडिशा के वर्तमान राज्य में कोणार्क नामक स्थान पर बनाया गया था, इसलिए इसे 'कोणार्क का सूर्य मंदिर' भी कहा जाता है।
कोणार्क सूर्य मंदिर: भारत का 'ब्लैक पैगोडा'
'कोणार्क का सूर्य मंदिर' भारत में पुरी (ओडिशा राज्य) के पास स्थित सूर्य भगवान को समर्पित एक मंदिर है। यह ओडिशा की मध्ययुगीन वास्तुकला का एक अनूठा नमूना है और भारत का एक प्रसिद्ध ब्राह्मण तीर्थ है।
यूनेस्को ने वर्ष 1984 में इसे 'विश्व विरासत स्थल' का दर्जा दिया था। 'कोणार्क' शब्द 'कोना' और 'आर्क', 'आर्क' का अर्थ 'सूर्य' और 'कोण' शब्दों के मेल से बना है। ' का अर्थ एक कोना या किनारा हो सकता है।
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कोणार्क सूर्य मंदिर के बारे में रोचक तथ्य
सूर्य मंदिर 13वीं शताब्दी में ओडिशा के वर्तमान राज्य में कोणार्क नामक स्थान पर बनाया गया था, इसलिए इसे 'कोणार्क का सूर्य मंदिर' भी कहा जाता है।
ऐसा माना जाता है कि इस मंदिर का निर्माण पूर्वी गंगा वंश के राजा नरसिंहदेव प्रथम ने 1250 ईस्वी में करवाया था।
इस मंदिर के तीन भाग हैं- नृत्य मंदिर, जगमोहन और गर्भगृह।
यह सूर्य देव के रथ के आकार में बनी एक भव्य इमारत है। इसके 24 पहियों को प्रतीकात्मक डिजाइनों से सजाया गया है, जिन्हें सात घोड़ों द्वारा खींचा गया है। कोणार्क सूर्य मंदिर के दोनों ओर 12 पहियों की दो पंक्तियाँ हैं।
कुछ का मानना है कि 24 पहिए दिन के 24 घंटों का प्रतीक हैं, जबकि अन्य का कहना है कि 12-12 घोड़ों की दो पंक्तियाँ वर्ष के 12 महीनों का प्रतिनिधित्व करती हैं। यहां स्थित सात घोड़े सप्ताह के सात दिनों का प्रतिनिधित्व करते हैं।
स्थानीय किंवदंतियों के अनुसार, राजा नरसिंहदेव प्रथम ने इस मंदिर के निर्माण कार्य को बिसु महाराणा नामक एक वास्तुकार को सौंपा था।
कोणार्क का सूर्य मंदिर न केवल अपने स्थापत्य वैभव के लिए जाना जाता है, बल्कि यह शिल्प कौशल के अपने जटिल विवरण के लिए भी प्रसिद्ध है।
सूर्य मंदिर मूल रूप से चंद्रभागा नदी के मुहाने पर बनाया गया था, जो अब समाप्त हो गया है।
मुख्य मंदिर के पश्चिम में मंदिर संख्या 2 के खंडहर हैं, जिन्हें 'मायादेवी का मंदिर' के नाम से जाना जाता है। ऐसा माना जाता है कि 'मायादेवी' भगवान सूर्य की पत्नियों में से एक थी।
इस मंदिर का निर्माण खोंडालाइट चट्टानों से किया गया है।
इस मंदिर के प्रवेश द्वार के दोनों ओर स्थित दो विशाल मूर्तियों में एक हाथी को पकड़े हुए एक शेर है।
नाविकों ने एक समय में इसे 'ब्लैक पैगोडा' कहा था, क्योंकि ऐसा माना जाता है कि यह जहाजों को तट पर आकर्षित करता है और उन्हें नष्ट कर देता है।
स्थानीय लोगों का मानना है कि यहां की मीनार में स्थित दो शक्तिशाली चुम्बक मंदिर की प्रभावशाली आभा के पावरहाउस हैं। कुछ लोगों के अनुसार शक्तिशाली चुम्बकों के कारण ही जहाज उनकी ओर आकर्षित होते थे।
15वीं शताब्दी में आक्रमणकारियों द्वारा लूटपाट के दौरान, सूर्य मंदिर के पुजारियों ने यहां खड़ी सूर्य देव की मूर्ति को पुरी में स्थानांतरित कर दिया और इसे संरक्षित किया, लेकिन पूरा मंदिर क्षतिग्रस्त हो गया। बाद में धीरे-धीरे इस मंदिर पर रेत जमा होने लगी और लंबे समय के बाद यह पूरी तरह से रेत से ढक गया। बाद में ब्रिटिश शासन के तहत किए गए मरम्मत कार्य में सूर्य मंदिर को फिर से खोजा गया।
यह भारत का सबसे महत्वपूर्ण सूर्य मंदिर है, जहां ऊर्जा, ज्ञान और जीवन के प्रतीक सूर्य की मानव आकृति पाई जाती है। इसके अलावा उत्तराखंड के अल्मोड़ा जिले में कटारमल नमक स्थान पर एक और महत्वपूर्ण सूर्य मंदिर भी मिलता है, जिसे 'कतरमल का सूर्य मंदिर' कहा जाता है।
वर्तमान में इस मंदिर का एक बड़ा हिस्सा नष्ट कर दिया गया है, जिसके कारण कई विद्वान अलग-अलग बताते हैं, यानी कुछ मुस्लिम आक्रमणकारियों द्वारा लूट का कारण बताते हैं, जबकि कुछ का मानना है कि इस मंदिर का निर्माण कार्य पूरा नहीं हुआ था। कुछ लोग समुद्र से आने वाली खारे जलवाष्प वाली वायु को इसके पतन का कारण मानते हैं।
कोणार्क का सूर्य मंदिर कलिंग वास्तुकला की उपलब्धियों का शिखर है, जो भव्यता, परमानंद और जीवन के सभी पहलुओं का एक अनूठा समामेलन प्रदर्शित करता है।
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