गिर राष्ट्रीय उद्यान और वन्यजीव अभयारण्य एशियाई शेरों की जीवित आबादी का अंतिम आश्रय है। यह पार्क 1412 वर्ग किमी के पर्णपाती जंगल में फैला हुआ है, जिसम
गिर राष्ट्रीय उद्यान: एशियाई शेर का घर
गिर राष्ट्रीय उद्यान और वन्यजीव अभयारण्य एशियाई शेरों की जीवित आबादी का अंतिम आश्रय है। यह पार्क 1412 वर्ग किमी के पर्णपाती जंगल में फैला हुआ है, जिसमें अर्ध-सदाबहार और सदाबहार वनस्पतियां, बबूल, झाड़ीदार जंगल, घास के मैदान और चट्टानी पहाड़ियाँ शामिल हैं।
गुजरात वन विभाग ने कहा है कि गिर राष्ट्रीय उद्यान में एशियाई शेरों की आबादी पिछले 5 वर्षों में 29% बढ़ गई है, जो 2015 में 523 से बढ़कर 2020 में 674 हो गई है। शेर की आबादी 2010 में 411 और 2005 में 359 थी।
गिर राष्ट्रीय उद्यान के बारे में तथ्य
• गिर राष्ट्रीय उद्यान और वन्यजीव अभयारण्य जंगल में एशियाई शेर की जीवित आबादी का अंतिम आश्रय है।
• यह पार्क सोमनाथ से 43 किमी (27 मील) उत्तर-पूर्व, जूनागढ़ से 65 किमी (40 मील) दक्षिण-पूर्व और अमरेली से 60 किमी (37 मील) दक्षिण-पश्चिम में स्थित है।
• सरकार ने एशियाई शेर के संरक्षण के लिए 18 सितंबर 1965 को सासन गिर के एक बड़े हिस्से को वन्यजीव अभयारण्य घोषित किया।
• सासन गिर वन्यजीव अभयारण्य 1412 वर्ग किलोमीटर के क्षेत्र में फैला हुआ है, जिसमें से 258 किलोमीटर राष्ट्रीय उद्यान के मुख्य क्षेत्र को कवर करता है।
• पार्क 1412 वर्ग किमी (पर्णपाती वन) के क्षेत्र में फैला हुआ है जिसमें अर्ध-सदाबहार और सदाबहार वनस्पतियां, बबूल, झाड़ीदार जंगल, घास के मैदान और चट्टानी पहाड़ियाँ शामिल हैं।
• पार्क का अधिकांश क्षेत्र ऊबड़-खाबड़ पहाड़ियाँ हैं, जिनमें ऊँची चोटियाँ और घने जंगलों वाली घाटियाँ, विस्तृत घास के मैदान और अलग-अलग पहाड़ी चोटियाँ हैं।
• गिर का वन क्षेत्र जूनागढ़ के नवाबों का शिकारगाह था। लेकिन जब शेरों की आबादी में भारी गिरावट आई तो नवाब सर मुहम्मद रसूल खानजी बाबी ने 1900 में गिर को "संरक्षित" क्षेत्र घोषित कर दिया।
• 14वीं एशियाई शेर जनगणना 2015 मई 2015 में आयोजित की गई थी। 2015 में, जनसंख्या 523 हो गई है (2010 में पिछली जनगणना की तुलना में 27% अधिक)। 2010 में जनसंख्या 411 और 2005 में 359 थी।
• गिर में लगभग 674 शेर और 300 तेंदुए हैं, जो इसे भारत में प्रमुख 'बड़ी बिल्ली' सांद्रता में से एक बनाते हैं।
मांसाहारी समूह में मुख्य रूप से एशियाई शेर, भारतीय तेंदुए, भारतीय कोबरा, जंगली बिल्लियाँ, धारीदार लकड़बग्घे, सुनहरे सियार, भारतीय नेवले, भारतीय पाम सिवेट और हनी बेजर्स शामिल हैं।
• रेगिस्तानी बिल्लियाँ और ज़ंग लगी चित्तीदार बिल्लियाँ भी देखी जाती हैं लेकिन बहुत कम।
• गिर के मुख्य शाकाहारी जानवर चीतल, नीलगाय, सांभर, चार सींग वाले मृग, चिंकारा और जंगली सूअर हैं।
• आसपास के क्षेत्र से काले हिरण कभी-कभी अभयारण्य में देखे जाते हैं।
• गिर में दलदली मगरमच्छों की एक बड़ी आबादी है, जो अभयारण्य में दर्ज सरीसृपों और उभयचरों की 40 प्रजातियों में से एक है।
• पार्क चेकलिस्ट में पक्षियों की 250 से अधिक प्रजातियाँ हैं। लेसर फ्लोरिकन और सारस क्रेन जैसी दुर्लभ प्रजातियाँ अभयारण्य की परिधि के साथ घास के मैदानों में दर्ज की गई हैं।
गिर राष्ट्रीय उद्यान कैसे पहुँचें गिर
राष्ट्रीय उद्यान एशियाई शेरों को देखने के लिए बड़ी संख्या में पर्यटकों को आकर्षित करता है, क्योंकि यह दुनिया भर में एकमात्र स्थान है जहां ये जीव वर्तमान में पाए जाते हैं। एक बार विलुप्त होने के बाद, संरक्षण प्रयासों के कारण संख्या में सुधार हुआ है। अभयारण्य हर साल 16 अक्टूबर से 15 जून तक पर्यटन के लिए खुला रहता है।
जूनागढ़ शायद पार्क के लिए सबसे अच्छा रास्ता है। जूनागढ़ के रेलवे स्टेशन पर अहमदाबाद और राजकोट जैसे विभिन्न शहरों और अन्य प्रमुख शहरों से ट्रेनें आती हैं। फिर यहां से गिर नेशनल पार्क पहुंचने में करीब डेढ़ घंटा लगता है।
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